Туманность Ориона: как рождаются звезды в космических яслях
Туманность Ориона — это не просто яркое пятно на ночном небе. Это настоящий роддом для звёзд. Рассказываем, как там всё устроено, почему учёные следят за ним с замиранием сердца и что нас с вами связывает с этим далеким уголком космоса.
- Время чтения 3 мин.
Туманность Ориона: звездные ясли
Ночью вы поднимаете голову и видите Орион — знаменитое зимнее созвездие. А если приглядеться, прямо под его «поясом» мерцает пятнышко. На глаз — ничего особенного. Но если бы вы посмотрели туда через телескоп, то ахнули: перед вами одна из самых красивых и важных туманностей во Вселенной.
Почему все смотрят на Орион
Туманность Ориона — это огромное облако газа и пыли. В нём рождаются звёзды. Прямо сейчас, пока вы читаете этот текст, внутри этой туманности появляются новые светила. Учёные называют такие места звездными яслями. Красиво и по делу. Эта туманность — ближайшая к Земле активная звёздообразовательная область. До неё всего 1350 световых лет. В масштабах космоса — буквально по соседству. Благодаря такой близости учёные могут наблюдать процесс рождения звёзд как будто в прямом эфире.
Как рождаются звезды
Представьте себе гигантское облако. Оно состоит в основном из водорода — самого простого и лёгкого элемента. Со временем под действием гравитации облако начинает сжиматься. Внутри него появляются плотные сгустки — будущие звезды.
Когда сжатие доходит до критической точки, температура внутри сгустка резко подскакивает. Настолько, что начинается термоядерная реакция. И вуаля — появляется новая звезда.
Такой процесс занимает сотни тысяч лет. Но в масштабах Вселенной — это мгновение.
Что мы там видим
В центре туманности — группа из четырёх ярких звёзд. Их называют трапецией. Эти ребята — как заводские вентиляторы. Их свет и излучение раздувают и подсвечивают окружающее облако. Благодаря этому мы видим туманность в виде розоватого облака с хаотичными завитками. Фото из телескопа Хаббл — как картина. Интересный факт: если бы наши глаза могли видеть инфракрасный свет, туманность Ориона сияла бы для нас всей своей глубиной — как космический мегаполис в огнях.
Чем она интересна учёным
Туманность Ориона — это живая лаборатория. Там можно наблюдать всё: от крошечных протозвёзд до зрелых гигантов и их взаимодействия с окружающим газом. Учёные изучают туманность, чтобы понять, как формировалось наше Солнце и планеты. Кроме того, в ней нашли протопланетные диски — структуры из пыли, которые вращаются вокруг молодых звёзд. Это строительный материал для будущих планет. То есть где-то там, прямо сейчас, возможно, формируется новый земной шар.
Мы с ней родственники
А вы знали, что каждый атом кислорода в вашем теле когда-то родился в звезде? Мы буквально сделаны из звёздной пыли. А значит, туманность Ориона — наш дальний, но реальный прародитель. Как бы пафосно это ни звучало, это правда.
Космос — это не холодная пустота
В следующий раз, когда будете смотреть на ночное небо, вспомните: где-то там, в туманности Ориона, идёт вечная работа. Звёзды появляются на свет. Вокруг них начинают кружиться будущие планеты. Возможно, когда-то на одной из них кто-то посмотрит в своё небо и увидит в нём Землю. И это уже совсем другая история.