Проксима Центавра b — ближайшая экзопланета, которая может быть похожа на Землю
Что мы знаем о Проксиме Центавра b? Может ли там быть жизнь? Как добраться до этой загадочной планеты? Простым языком — о самом близком соседе Солнечной системы.
- Время чтения 3 мин.
Проксима Центавра b
Почти в каждой фантастической книге о космосе есть планета, где люди находят новую жизнь. Что если такая планета уже существует — и совсем недалеко? Проксима Центавра b — ближайшая к нам экзопланета. Настолько близкая, что в масштабе космоса она почти соседка. На ней может быть вода. А где вода — там, возможно, и жизнь. Но давайте разберёмся без фантастики.
Самая близкая звезда
Вы наверняка слышали про Альфу Центавра. Это система из трёх звёзд. Одна из них — Проксима Центавра. Она маленькая, тусклая, красная. Зато она — наш ближайший сосед. Всего 4,24 световых года от Земли. Для сравнения: свет от Солнца доходит до нас за 8 минут. А до Проксимы Центавра — 4 года. Да, это много. Но в масштабе Вселенной — практически рукой подать.
А что там за планета?
В 2016 году учёные заметили: рядом с Проксимой Центавра что-то вращается. Позже подтвердили — это планета. Назвали её просто: Проксима Центавра b.
Вот что про неё известно:
- Размером она примерно как Земля.
- Год на ней длится всего 11 земных дней.
- Она находится в зоне обитаемости — не слишком жарко, не слишком холодно. То есть по параметрам — почти идеальный двойник Земли. Но с оговорками.
Может ли там быть жизнь?
Хороший вопрос. Сначала — хорошие новости. Проксима b не слишком близко и не слишком далеко от своей звезды. Это значит, что вода может существовать в жидком виде. А это уже серьёзная заявка. Теперь — плохие новости. Проксима Центавра — капризная звезда. Она часто извергает вспышки, которые могут сдуть атмосферу с любой планеты поблизости. А без атмосферы — ни воды, ни жизни. Но пока мы точно не знаем, есть ли у Проксимы b атмосфера. Может, есть. Может, магнитное поле защищает её. Проверить можно только на месте.
А как туда добраться?
Вот тут начинаются проблемы. Сейчас самая быстрая вещь, созданная человеком — зонд Voyager 1. Он летит со скоростью 61 тысяча км/ч. До Проксимы b ему пришлось бы лететь 75 тысяч лет. Есть идеи, как ускорить процесс. Например, проект Breakthrough Starshot предлагает отправить микрозонды на световых парусах. Лазерами их можно разогнать до 20% скорости света. Тогда путь займёт «всего» 20 лет. Но пока это только теория. Мы даже не дошли до испытаний.
А вдруг это наш второй дом?
Фантасты часто говорят о запасной планете на случай катастрофы на Земле. Проксима b звучит заманчиво. Но пока это всё равно что мечтать переехать в город, о котором только слышал от друзей: знаешь, что он существует, но даже фото не видел. Тем не менее, мечты работают. Уже сегодня Проксима b — один из главных объектов для поиска внеземной жизни.
И напоследок
А вы знали, что свет, который сегодня доходит от Проксимы Центавра, вылетел оттуда ещё до того, как Илон Маск основал SpaceX? Так далеко и так близко. Проксима Центавра b — словно соседний остров, до которого пока не построили мост. Но мы уже смотрим в ту сторону.