Космический мусор: почему это угроза и как с ней борются
Что такое космический мусор, откуда он берется, чем он опасен и как человечество пытается решить эту проблему. Простой и понятный разбор.
- Время чтения 3 мин.
Космический мусор: проблема и решения
В космосе тоже есть мусор. Он не лежит на обочине дороги и не плывёт в океане. Он летит. Быстро. Очень быстро. Представьте гайку, несущуюся со скоростью пули. Если она врежется в спутник или космический корабль — последствия будут как от взрыва. А теперь — самое интересное: таких гаек, болтов, обломков — сотни тысяч. Это и есть космический мусор. И да, он представляет реальную угрозу.
Откуда он берётся
Космический мусор — это всё, что было запущено в космос человеком и больше не работает. Это старые спутники, ступени ракет, куски разрушенных аппаратов, даже винтики и клочки краски. Каждый запуск оставляет след. Что-то не сгорает в атмосфере, что-то остаётся на орбите. Иногда спутники сталкиваются. Иногда взрываются. Всё это превращается в новые обломки. Первые «мусорные» объекты начали появляться ещё в 1957 году, после запуска спутника «Спутник-1». А сегодня на орбите — больше 30 000 объектов размером больше мяча. И более миллиона — мельче, но не менее опасных.
Почему это страшно
На орбите никто не убирается. Мусор годами и десятилетиями кружит вокруг Земли. Скорость — около 28 000 км/ч. Даже крошечный кусок может пробить корпус спутника или станции.
Станции, кстати, уже страдали. В 2021 году на МКС зафиксировали пробоину в манипуляторе — подозревают обломок мусора. Спутники тоже не раз выходили из строя из-за столкновений.
Но это ещё не всё. Космический мусор опасен не только для техники, но и для будущего.
Если обломков станет слишком много, орбита превратится в хаос. Новые спутники запускать будет невозможно — слишком велик риск столкновения. Это уже описано как синдром Кесслера — эффект домино, когда одно столкновение вызывает цепную реакцию.
А можно ли убраться?
Хороший вопрос. И сложный. Решений много, но все они непростые и дорогие. Вот несколько направлений: — Превентивные меры. Разработка спутников, которые сгорают в атмосфере после окончания работы. Или такие, что уводят себя в «орбиту захоронения» — далеко от рабочих трасс. — Отслеживание. Сейчас каждое государство следит за мусором. Есть базы данных с координатами десятков тысяч объектов. Если кусок приближается к спутнику — его могут уклонить. — Уборка. Вот тут начинается фантастика. И уже почти реальность. Японцы тестируют спутники с гарпунами. Швейцарцы — с сетями. Есть проекты с лазерами, которые будут «подталкивать» обломки к атмосфере, чтобы те сгорели.
Почему это важно именно сейчас
Количество мусора растёт. Всё больше запусков, всё больше спутников. Один только проект Starlink от компании SpaceX предполагает запуск десятков тысяч аппаратов. Чем больше объектов — тем выше риск столкновений и новых обломков. Если не начать действовать сейчас, орбита может превратиться в свалку. А без спутников — никакой связи, интернета, навигации, прогнозов погоды. Даже банкоматы и карточные платежи могут дать сбой. Мы больше зависим от космоса, чем кажется.
А вы знали, что…
Некоторые спутники проектируют с небольшими «парусами». После окончания работы такой спутник «раскрывает» парус, и за счёт трения о разреженные слои атмосферы постепенно снижается — пока не сгорит. Красиво и умно.
Проблема космического мусора — это не сюжет из фантастики, а часть нашей реальности. Но хорошая новость в том, что учёные уже ищут решения. И, возможно, через несколько лет в космосе появятся первые настоящие «уборщики». А пока… гайка со скоростью пули продолжает своё путешествие. И лучше бы она никого не встретила.