Джеймс Уэбб: новые рубежи Вселенной, которые мы увидели впервые

Как телескоп Джеймс Уэбб показал нам Вселенную такой, какой мы её никогда не видели. Простыми словами — о сложных открытиях.

Опубликовано: 16 января 2024 г.
Время чтения 3 мин.

Джеймс Уэбб: новые рубежи

Представьте: вы смотрите в небо, видите звёзды, но не догадываетесь, что прямо сейчас где-то там рождаются новые галактики, тают ледяные планеты и взрываются древние звёзды. А теперь представьте, что есть устройство, которое может всё это увидеть. Это — телескоп Джеймс Уэбб. Он не просто смотрит в космос. Он видит то, что было миллиарды лет назад.

Телескоп, который заглянул в прошлое

Телескоп, который заглянул в прошлое Джеймс Уэбб — это не просто замена старому Хабблу. Это прыжок в другую лигу. Он может видеть объекты, которые находятся так далеко, что их свет шёл к нам почти с самого начала Вселенной. Чтобы понять масштаб, вспомните: свет от Луны до Земли летит чуть больше одной секунды. Свет от ближайшей звезды — около 4 лет. А свет, который видит Уэбб, летел к нам больше 13 миллиардов лет. То есть телескоп фактически показывает нам снимки прошлого. Очень далёкого прошлого.

Почему раньше мы этого не видели?

Дело в том, что наша Вселенная расширяется. Свет от далёких объектов «растягивается» и становится невидимым для обычных телескопов. Джеймс Уэбб чувствителен к инфракрасному свету — тому самому, который ускользает от всех остальных. Он видит тёплые следы звёзд, туманностей и планет, спрятанных за облаками космической пыли. Для примера: представьте, что вы смотрите на огонёк фонарика сквозь плотный туман. Обычный телескоп увидит только туман. А Уэбб — сам огонёк.

Что уже успели открыть?

С момента запуска в 2021 году Уэбб уже поразил учёных. Он обнаружил: — галактики, которые существовали всего через 300 миллионов лет после Большого взрыва,
— химические следы воды в атмосферах далеких экзопланет,
— звёзды, окружённые пылью, из которой могут рождаться новые планеты. Один из самых известных снимков — «глубокое поле Уэбба». Это как бы фото одного песчинки на пляже — но в ней тысячи галактик. Каждая — как Млечный Путь. Только вдумайтесь.

А если говорить проще?

Джеймс Уэбб — это как супермощная камера с ночным видением, которая может заглядывать в чужие окна… только эти окна — это первые миллионы лет существования Вселенной. И да, он находится в 1,5 миллиона километров от Земли — дальше, чем может долететь человек. Управляют им удалённо, а его «зрение» настолько чувствительное, что оно могло бы различить жар от свечки на Луне.

Что это меняет для нас?

С одной стороны — ничего. Мы по-прежнему живём своей жизнью, едим завтраки, стоим в пробках, делаем селфи. Но с другой — это всё меняет. Мы теперь знаем, как могли выглядеть первые звёзды, из чего состоят далёкие миры, и где искать условия, похожие на земные. А значит — где, возможно, есть жизнь.

Финал, о котором не расскажут в новостях

Знаете, какое зеркало у Уэбба? Оно покрыто настоящим золотом. Причём всего 48 граммов — как у пары колец. Но именно этот тончайший слой золота позволил нам увидеть самое далёкое прошлое.
Иногда, чтобы заглянуть в глубины Вселенной, достаточно немного золота и очень, очень хорошей оптики.