Химия атмосфер других планет

Как вы думаете, какой запах у Юпитера? Или чем можно отравиться на Титане, просто вдохнув воздух? Химия атмосфер других планет — это не только таблица Менделеева в космосе. Это удивительные, местами пугающие, но всегда захватывающие факты о том, как устроен наш мир. А дальше будет еще интереснее.

Воздух — это не всегда кислород

На Земле мы привыкли считать, что воздух — это кислород и азот. Но стоит выйти за пределы нашей планеты — и привычные представления перестают работать. Атмосфера — это оболочка из газов, которая окружает планету. Но у каждой планеты она своя: по составу, плотности, температуре и даже запаху. Например:

• У Венеры — плотная атмосфера из углекислого газа с примесью серной кислоты. Да, на этой планете идет настоящий кислотный дождь.
• На Юпитере — водород и гелий. Это смесь, которая ближе к составу звезды, чем планеты.
• На Титане — спутнике Сатурна — атмосфера из азота и метана. Она пахнет как бензин. И это только начало.

Почему атмосферы такие разные?

Все дело в массе планеты, расстоянии от Солнца и случайностях, которые происходили миллиарды лет назад. Легкие газы вроде водорода могут улетучиться в космос, если гравитация планеты слишком слабая. А тяжелые — остаются. На Меркурии, например, почти нет атмосферы — он слишком мал. А вот у Венеры атмосфера в 90 раз плотнее земной. Давление там такое, как на глубине одного километра под водой. Иногда атмосфера — это результат химических реакций. Так, на Марсе почти весь углекислый газ оказался в атмосфере, потому что на планете нет океанов, которые могли бы его поглотить.

Марс: холодный, сухой, но с намеками на жизнь

Атмосфера Марса почти полностью состоит из углекислого газа. Кислорода — меньше одного процента. Если бы вы оказались на Марсе без скафандра, вы бы не только задохнулись, но и замерзли — температура тут часто ниже -60°C. Интересно другое: в атмосфере Марса иногда обнаруживают метан. Это может быть признаком геологических процессов. А может быть — биологических. Но пока никто не знает точно.

Юпитер: гигант с грозами и огненным потенциалом

Юпитер — газовый гигант. У него нет твердой поверхности, а атмосфера состоит в основном из водорода. В сочетании с молниями и вихрями это превращает Юпитер в почти идеальную химическую лабораторию. Интересный факт: при определенных условиях атмосфера Юпитера теоретически может вспыхнуть, если туда добавить кислород. Конечно, такого никогда не произойдет — но сама возможность впечатляет.

Титан: бензиновый рай (или кошмар)

Представьте себе мир, где идет дождь из жидкого метана. Где реки и озера — из углеводородов, а воздух — ядовит для человека, но вполне стабилен при минус 180°C. Это Титан — крупнейший спутник Сатурна. Его атмосфера — одна из самых плотных в Солнечной системе, и в ней много органических молекул. По сути, это гигантская лаборатория, где природа делает первые шаги к химии жизни.

А как насчет запахов?

Это звучит странно, но у атмосфер действительно может быть запах. Вернее, если бы вы могли вдохнуть этот воздух, то кое-что бы почувствовали — перед тем как потерять сознание.

• Венера пахнет серой и кислотой.
• Марс — пылью и железом.
• Юпитер, по словам ученых, мог бы пахнуть аммиаком.
• Титан — бензином. И это тоже химия.

Не только красиво, но и полезно

Зачем вообще изучать атмосферу других планет? Во-первых, это помогает понять, как формируются планеты. Во-вторых — как могла появиться жизнь. А еще — где можно искать новые дома для человечества, если с Землёй что-то пойдет не так. Анализ атмосферы — это как заглянуть в паспорт планеты. Он рассказывает о возрасте, привычках, прошлом и будущем.

А вы знали?

Атмосфера Урана и Нептуна содержит сероводород — тот самый газ, который пахнет тухлыми яйцами. Так что, если когда-нибудь вы окажетесь на Уране — не дышите глубоко.

Атмосфера — это не просто воздух. Это история планеты, рассказанная через молекулы. Понять эту историю — значит стать чуть ближе к пониманию самой Вселенной.

• Темы:
• Планеты
• Химия
• Атмосфера
• Венера
• Юпитер