Пульсар PSR B1257+12: космический маяк с планетами
Пульсар PSR B1257+12 — первый в истории случай, когда у мёртвой звезды нашли планеты. Как это возможно и что там происходит — объясняем просто и понятно.
- Время чтения 3 мин.
Пульсар с планетами: как мёртвая звезда стала родителем новых миров
Представьте себе: звезда взорвалась, умерла, превратилась в пульсар — крошечный, но яркий и быстрый космический маяк. Казалось бы, конец истории. Но вокруг такого пульсара вдруг обнаруживают планеты. Настоящие! С орбитами, массами, почти как у привычных нам планет Солнечной системы. Как такое возможно? Сейчас разберёмся. Дальше будет ещё интереснее: расскажу, что это за пульсар, как нашли его планеты и почему эта находка перевернула представления астрономов.
Что такое пульсар и почему он вообще пульсирует
Начнём с основ. Пульсар — это ядро звезды, которая пережила мощнейший взрыв сверхновой. Огромная масса сжалась в крошечный шар радиусом около 20 километров. Для сравнения: это примерно как небольшое городское кольцо на карте.
Пульсары быстро вращаются и испускают мощные лучи радиоволн. Как маяк на морском берегу, который светит не во все стороны сразу, а поворачивается и время от времени ослепляет нас своим лучом. Каждый раз, когда луч попадает на Землю, мы фиксируем радиосигнал. Отсюда и “пульс” в названии.
PSR B1257+12 — именно такой пульсар. Его имя звучит как адрес в космическом каталоге: “Пульсирующий радиосигнал, открытый в районе созвездия Девы”.
Планеты у пульсара: нонсенс или открытие века?
Вы можете спросить: как вообще возможно, чтобы у звезды-призрака остались планеты? Ведь взрыв сверхновой должен был бы разметать всё вокруг. Ответ поразителен. Планеты у PSR B1257+12, скорее всего, родились уже после гибели звезды. Представьте пыльное облако обломков, которое осталось после взрыва. Эти обломки начали притягиваться друг к другу, слипаться, образуя новые планеты. Как будто космос сказал: “Игра не окончена”. Вокруг PSR B1257+12 вращаются как минимум три планеты. Они получили буквенные обозначения: PSR B1257+12 b, c и d. Да, не так романтично, как “Марс” или “Венера”, но зато честно и по науке.
Как их нашли: детектив с радиосигналами
История открытия планет у пульсара — как настоящий космический детектив. Астроном Александр Вольщан заметил странные сбои в пульсации PSR B1257+12. Радиосигналы шли с удивительной регулярностью, но иногда чуть-чуть запаздывали или, наоборот, приходили раньше. Эти отклонения объяснялись просто: пульсар слегка “покачивался” из-за гравитационного влияния своих планет. Как если бы кто-то лёг на вращающуюся карусель — движение стало бы чуть неравномерным. Так и вычислили массы и орбиты загадочных планет.
Почему это открытие так важно
До этого открытия астрономы не были уверены, могут ли планеты существовать за пределами нашей Солнечной системы. Конечно, были догадки, но подтверждений не было. Планеты у PSR B1257+12 стали первыми официально признанными экзопланетами в истории астрономии. Причём у пульсара! Не у спокойной звезды, как наше Солнце, а у бурного и мёртвого объекта. Это сильно расширило наши представления о том, где могут формироваться планеты. Оказалось, что Вселенная гораздо изобретательнее, чем мы думали.
Можно ли там жить?
Спойлер: вряд ли. Планеты пульсара находятся в очень жёстких условиях. Постоянный поток радиации и жёстких излучений делает их непригодными для жизни в привычном нам виде. Но здесь важнее другое. Если планеты смогли появиться даже после гибели звезды, значит, природа создания миров куда более универсальна. Возможно, планеты вообще возникают при любых удобных условиях, нужно лишь немного времени и материала.
Финальный штрих: эхо большой надежды
PSR B1257+12 напоминает нам о том, что конец одной истории — это всегда начало другой. Даже после катастрофы Вселенная находит способ строить новые миры. Сегодня мы знаем уже тысячи экзопланет. Но именно этот пульсар открыл нам дорогу к их поиску. Кто знает, быть может, однажды в списке обнаруженных миров окажется планета, где не только бушуют радиационные ветры, но и расцветает жизнь. И всё это благодаря сигналам далёкого PSR B1257+12.