Коричневые карлики: неудавшиеся звезды
Коричневые карлики – это звезды, которые не стали звездами. Что они собой представляют, и почему их называют неудавшимися звездами, читайте в нашей статье.
- Время чтения 4 мин.
Неудавшиеся звезды
Коричневые карлики — это объекты, которые стоят посередине между планетами и звездами. Они не смогли набрать достаточно массы, чтобы стать полноценными звездами, но и не являются планетами. Что из этого выходит? Эти загадочные существа космоса не такие уж и редкие, и, возможно, вы о них даже не знали.
Что такое коричневые карлики?
Представьте себе звезду, которая не смогла “включиться”. Звезда, которая не смогла зажечь термоядерную реакцию, которая бы поддерживала её свет. Так вот, коричневые карлики — это именно такие объекты. Они начинают формироваться так же, как звезды, с сильной гравитацией, которая сжимает газ. Но массы не хватает для того, чтобы в центре началась термоядерная реакция — этот процесс, благодаря которому звезды сияют.
Масса коричневого карлика может быть в 13 раз больше массы Юпитера, но недостаточно для того, чтобы запустился процесс синтеза водорода в гелий. В итоге они остаются холодными и тусклыми, а светят так, что если бы вы оказались рядом, то увидели бы их как тусклые, красноватые объекты, едва заметные в ночном небе.
Как коричневые карлики выглядят?
Вы, наверное, подумали: «Они не горят, так что как они выглядят?» На самом деле, несмотря на то, что эти объекты не излучают яркий свет, они всё же производят тепло. И это тепло — результат внутренней гравитационной сжимающей силы, которая сжимает газ внутри и поддерживает температурное тепло в пределах 1000-2000°C. Если представить, что вы стоите на поверхности коричневого карлика (хотя это невозможно из-за отсутствия твёрдой поверхности), вы бы почувствовали его тепло. Но оно было бы совсем не таким, как на звездах. Вам, скорее всего, было бы прохладно — гораздо прохладнее, чем в пустыне, например.
Почему они называются «неудавшимися звездами»?
Коричневые карлики не стали звездами по одной простой причине: их массы недостаточно, чтобы поддерживать термоядерные реакции. Они прошли половину пути, но не смогли перейти к следующему этапу. По сути, это нечто вроде “потенциальной звезды”, но без финального акта. Это неудавшиеся стартапы Вселенной, которые застряли на пути к свету. С одной стороны, это даже романтично — они не исполнили свою космическую мечту. С другой — они всё равно существуют, наблюдают за нами, хоть и в тени.
Где они находятся?
В отличие от звёзд, коричневые карлики вряд ли будут светить ярким светом, который можно заметить невооружённым глазом. Но их можно найти с помощью мощных телескопов. Некоторые из них находятся на расстоянии от Земли всего лишь в несколько световых лет. Например, ближайший к нам коричневый карлик — это объект, называемый Luhman 16, который находится примерно в 6,5 световых лет от Земли. А вы знали, что такие объекты могут быть так же загадочны, как черные дыры? Они образуются в таких же условиях, что и звезды, но для того чтобы “загореться”, им не хватает нужного топлива. Представьте, если бы всё, что мы знали о звездах, не имело конца. Но вот они — эти карлики, «запоздавшие» звезды.
Какую роль они играют в космосе?
С научной точки зрения коричневые карлики важны для понимания процессов, происходящих в звёздных системах. Исследования этих объектов помогают астрономам лучше понять, как формируются звезды, какие факторы влияют на их становление, и какие условия необходимы для начала термоядерного синтеза. Кроме того, коричневые карлики могут быть не столь уж и бесполезными. Возможно, они играют свою роль в экосистемах галактик, а также могут помогать в поисках экзопланет, так как их тусклый свет облегчает наблюдения за орбитами других объектов.
Прогноз на будущее
Коричневые карлики, как и звезды, не вечны. Они постепенно остывают, теряют своё внутреннее тепло и в конце концов превращаются в холодные, тёмные объекты, которые называются “черными карликами”. Это очень долгий процесс, который может занять триллионы лет. На этом этапе они становятся полностью невидимыми для нас.
Итог
Коричневые карлики — это удивительные, но неудавшиеся звезды. Они существуют где-то между миром планет и звёзд, при этом играют важную роль в исследовании космоса. Возможно, они не зажглись так, как мы ожидали, но тем не менее продолжают путешествовать по вселенной, оставляя за собой мистическую тень. Кто знает, может быть, в будущем мы сможем использовать их уникальные характеристики для открытия новых горизонтов в астрономии. А вы когда-нибудь думали о том, как много объектов в космосе остаются скрытыми от глаз, только потому, что мы не можем увидеть их свет?