Жизнь в подледных океанах: где во Вселенной искать инопланетных осьминогов
- Время чтения 2 мин.
Жизнь в подледных океанах
Представьте себе: под километрами льда, в полной темноте и при температуре ниже нуля, бурлит океан. Там нет солнечного света, но, возможно, есть жизнь. Не фантастика, а вполне реальный сценарий для спутников Юпитера и Сатурна — Европы и Энцелада.
Где искать инопланетную жизнь?
Европа и Энцелад — ледяные луны, под поверхностью которых скрываются океаны. Эти океаны подогреваются изнутри за счет приливных сил и геотермальной активности, создавая условия, схожие с теми, где на Земле обитают экстремофилы — организмы, способные жить в суровых условиях.
Почему это важно?
На Земле жизнь существует в самых неожиданных местах: в глубинах океанов, в горячих источниках, подо льдом. Если жизнь смогла возникнуть здесь, почему бы ей не появиться и в других местах с похожими условиями?
Как мы ищем?
NASA разрабатывает проект SWIM — рой миниатюрных роботов, которые смогут проникнуть под лед Европы и исследовать ее океан. Эти роботы будут искать химические следы жизни, анализируя воду и лед на наличие органических молекул.
Какие трудности?
Обнаружить жизнь подо льдом — задача не из легких. Толстый слой льда, сложные химические процессы и возможная трансформация биологических признаков затрудняют поиск. Кроме того, даже если жизнь существует, она может быть настолько микроскопической или необычной, что мы просто не распознаем ее.
Что дальше?
Миссии к Европе и Энцеладу запланированы на ближайшие годы. JUICE, зонд Европейского космического агентства, уже направляется к спутникам Юпитера, а NASA готовит свои аппараты для исследования этих ледяных миров.
Неожиданный факт
Океаны подо льдом Европы и Энцелада могут содержать больше воды, чем все океаны Земли вместе взятые. Это делает их одними из самых перспективных мест для поиска внеземной жизни в нашей Солнечной системе.