Биомаркеры: как искать жизнь во Вселенной
Как ученые ищут признаки жизни на других планетах с помощью биомаркеров — просто и понятно о сложной науке.
- Время чтения 2 мин.
Биомаркеры: как искать жизнь во Вселенной
Представьте, что вы смотрите на далекую планету через телескоп. Она крошечная точка на фоне звезды. Как понять, есть ли там жизнь? Мы не можем увидеть инопланетян, но можем уловить их “подпись” — биомаркеры.
Что такое биомаркеры?
Биомаркеры — это вещества или явления, которые могут указывать на наличие жизни. На Земле такими маркерами являются кислород, метан, озон и другие газы, которые выделяются живыми организмами. Если мы обнаружим их в атмосфере другой планеты, это может быть намеком на жизнь.
Как мы их ищем?
Когда планета проходит перед своей звездой, часть света проходит через ее атмосферу. Этот свет можно разложить на спектр — как радугу — и увидеть, какие газы присутствуют. Например, если в спектре есть линии, соответствующие кислороду и метану, это может быть признаком биологической активности.
Почему это сложно?
Некоторые газы могут появляться и без участия жизни. Например, вулканы могут выделять метан. Поэтому ученые ищут сочетания газов, которые трудно объяснить без жизни. Также важно учитывать условия на планете: температура, давление, наличие воды и другие факторы.
А если жизнь совсем не похожа на земную?
Ученые не ограничиваются поиском земных биомаркеров. Они разрабатывают “агностические” методы — ищут признаки, которые могут указывать на жизнь, даже если она основана на другой химии. Например, сложные молекулы, которые трудно получить без участия живых организмов.
Где мы ищем?
- Марс: поиски следов прошлой жизни.
- Европа и Энцелад: спутники с подледными океанами.
- Экзопланеты: планеты у других звезд, особенно те, что находятся в “зоне жизни”.
Что дальше?
С каждым годом технологии становятся лучше. Телескопы нового поколения смогут более точно анализировать атмосферы далеких планет. Возможно, в ближайшие десятилетия мы найдем убедительные доказательства существования жизни за пределами Земли.
Неожиданный факт
В 2020 году ученые обнаружили фосфин в атмосфере Венеры — газ, который на Земле производят микробы. Это вызвало бурные обсуждения: может ли в облаках Венеры существовать жизнь? Пока ответ неясен, но это показывает, как неожиданно могут появиться подсказки о жизни в самых неожиданных местах.